生殖专家曾认为，女性绝经后，卵巢会像阑尾一样变得无用。在对 50-75 岁女性的卵巢进行检查时，研究人员发现该器官的细胞会随着年龄增长产生不同的蛋白质。为了更深入研究卵巢的年龄相关变化，研究人员转向了实验小鼠。尽管小鼠不会出现雌激素急剧下降等人类更年期特有特征，但这些动物在 2 年生命周期的后期，卵巢功能也会停止。研究人员分别从年轻小鼠、处于生殖期末期的小鼠以及“绝经”后小鼠体内摘取了卵巢。对每只动物，他们对其中一侧卵巢的 RNA 进行了测序，以测量基因表达情况。对另一侧卵巢，他们对组织进行了显微镜下视觉分析，以识别不同的细胞群，并测量纤维化的发展程度，纤维化是指随着年龄增长自然发生的硬化组织堆积现象。但对“绝经”后卵巢的分析显示，其中各类免疫细胞的水平均高于年轻小鼠的典型水平。此外，老年小鼠的卵巢中，编码各种促炎化合物的基因活性更高，这些免疫分子可能被分泌到血液中并随血液流向身体其他部位。尚不清楚衰老的卵巢究竟是真正发挥着免疫信号传导的作用，还是仅仅是免疫细胞的意外聚集地。这一发现或许有助于解释，为何女性尽管寿命更长，但随着年龄增长，健康状况往往不如男性。绝经后的卵巢可能会分泌某些分子，导致女性在更年期出现慢性炎症。

https://academic.oup.com/molehr/advance-article/doi/10.1093/molehr/gaag038/8705536
https://news.sciencenet.cn/htmlnews/2026/6/567157.shtm